Cuando hablamos de notifiaciones push seguramente lo primero que visualicemos son las notificaciones que tenemos en nuestros smartphones, y es que estos son los dispositivos que mejor han explotado hasta este momento esta funcionalidad. Desde hace unos meses Google Chrome permite recibir notificaciones de nuevos mensajes en Gmail. Pues bien, ahora Mozilla está trabajando en un sistema de notificaciones similares para su navegador, Firefox.

Y como todas las cosas que suele hacer Mozilla se está desarrollando de forma que pueda ser aprovechada por cualquier página web. Este sistema de notificaciones es muy similar al que tenemos ya en nuestros teléfonos móviles inteligentes, el usuario podrá conceder a diferentes sitios web el permiso necesario para enviarle este tipo de notificaciones y los sitios podrán informar al usuario cuando tengan novedades, tanto en la versión de escritorio de Firefox como en las versiones móviles.

El desarrollador de Mozilla Jeff Balogh ha explicado este sistema en su blog, tanto en concepto como el funcionamiento que tendría, incluyendo un ejemplo del código que podría ser usado. Cuando el usuario decide dar acceso a un sitio para enviarle notificaciones push el navegador informará al sitio de la URL asociada a ese usuario a la que tiene que enviar los nuevos mensajes. Cuando la aplicación web quiera mandar una notificación lo hará mediante una petición POST y el servidor que se encarga de gestionar los mensajes enviaría la notificación al navegador del usuario. Para ello Firefox tendrá que tener una conexión permanente con el servidor encargado de recibir las notificaciones de las diferentes webs a las que hayamos dado acceso.

Este sistema cuenta con una ventaja sobre las notificaciones que tienen algunos servicios, como el anteriormente mencionado de Gmail. Su principal ventaja es que no es necesario tener la página web abierta en una pestaña para recibir notificaciones lo que sin duda aumenta mucho las posibilidades de este sistema de mensajes al usuario, llegando incluso a poder reducir el envío de mensajes por correo electronico si este sistema se populariza.

Por el momento Mozilla continúa desarrollando este nuevo sistema de notificaciones y no puede ser probado por los desarrolladores, pero de aquí a un tiempo estará disponible la API para los sitios web. Con esta entonces podemos comenzar a trastear y ver realmente las capacidades de este sistema que por el momento, tiene muy buena pinta.

Tal como comentábamos hace unos días, Google planea actualizar su política de privacidad, con la finalidad de unificar todo el marco authorised detrás de sus productos en un único documento y que entraría en vigencia en poco menos de un mes. Los cambios abarcan más de 60 servicios, entre los que se cuentan los más populares, Gmail, Youtube, la red amicable Google+ y por supuesto el propio buscador.

La implementación de esta nueva política tiene como objeto integrar los datos que los usuarios entregamos en los diferentes servicios de la compañía, en una única bottom de datos, facilitando la manera de compartirlos entre ellos. Para nosotros los usuarios, esto se belittle en términos y condiciones más fáciles de smirk y entender (¿alguno de ustedes ha leído los actuales?) también se  asegura, que con este cambio tendremos una mejor experiencia al hacer uso de los distintos servicios, y resultados más preciso a la hora de realizar búsquedas.

Frente a las autoridades, Google también ha procurado ser transparente, pero los entes encargados de velar por la privacidad de los usuarios en la Unión Europea parecen no estar conformes con la información que tienen en sus manos, razón por la cual, han solicitado al gigante de internet una ‘pausa’ en sus planes para poder investigar un poco más el asunto.

En una carta enviada por la Comisión de Protección de Datos de la UE a Larry Page, CEO de Google, se lee lo siguiente:

“Considerando la gran cantidad de servicios ofrecidos por ustedes, y la popularidad de los mismos, estos cambios en sus políticas podrían afectar a muchos residentes de la mayoría o todos los estados miembros de la Unión Europea”

En la misma carta, la Comisión antes mencionada expresa su deseo de evaluar de manera coordinada -con Google- la forma en que estos cambios podrían afectar la privacidad de los usuarios.

Viviane Reding, Comisaria Europea de Protección de Datos, anunció la medida como un paso importante en la afirmación de la autoridad que tiene la Unión Europea en los asuntos relacionados con la privacidad en internet. Del otro lado, en Google se mostraron sorprendidos por la solicitud y a través de su portavoz, Al Verney, expresaron:

“Hemos notificado a la mayoría de los miembros de la Comisión en las semanas previas a nuestro anuncio… ninguno expresó preocupación al respecto durante ese tiempo, pero por supuesto que estaremos felices de dialogar con cualquier autoridad de protección de datos que tenga preguntas.”

Un dato importante, es que todo esto se furnish pocos días después de que la Comisión Europea  anunciara un proyecto, mediante el cual se busca reformar las leyes que rigen la protección de datos, vigente desde hace 17 años. Esta reforma, entre otras cosas, obligaría a empresas como Facebook, Google y Yahoo a solicitar de manera explicita el consentimiento de los usuarios para almacenar y vender su información a terceras partes, como por ejemplo, a los anunciantes.

Hay que destacar que Google no está legalmente obligado a responder a esta solicitud, impiety embargo, es muy illusive que ambas partes lleguen a un acuerdo, como lo han hecho en otras oportunidades.

Foto (CC): Raul Ochoa

Aunque ya deambulaba la parodia de “GMail Man” por la red, Microsoft aprovechó la actual pelea que tiene con Google por temas de privacidad subiendo este video a su canal oficial de Youtube (que casualmente le pertenece a la gran G) además de sus cuentas en Twitter y Facebook. El video fue grabado para la conferencia Microsoft Global Exchange, que es cerrada al público, y la idea era que el video se mantuviera privado. Es decir, no era una campaña oficial de la compañía – hasta ahora.

Redmond optó así por darle nueva vida al Gmail Man, ahora apoyado oficialmente por la empresa.

Es curioso como ambas compañías siguen dándose de puntapiés en las espinillas. Mientras Redmond con su propaganda impresa busca convencer a los internautas de que los servicios de Hotmail, Bing, Office 365 e Internet Explorer son mejores y la unificación de las políticas de privacidad de todos los servicios de Google serán problemáticos, es probable que el gigante de los buscadores responderá nuevamente a este asunto.

Por lo pronto, no queda más que entretenerse con esta mala parodia y no apasionarse si una compañía es mejor que la otra. Y recalcando, la decisión final recae en nosotros los internautas. Si las políticas de privacidad no nos satisfacen o no quedan suficientemente claras, tenemos el poder de cambiar a otro servicio.

Link: Microsoft makes its ‘Gmail Man’ video official in privacy fight against Google (The Verge)

VeriSign es una de los operadores de internet más grandes del mundo, encargado de que llegues al sitio web al que quieres ir de forma segura, sin que nadie intercepte tus comunicaciones. Ahora resulta que fue hackeado en múltiples ocasiones por atacantes que robaron una cantidad desconocida de información.

VeriSign está encargada de emitir certificados SSL, o Secure Sockets Layer para los sitios terminados en .com, .net y .gov, por lo que el asunto es especialmente grave. Con la información robada, los atacantes podrían hacerse pasar por casi cualquier empresa en la web. SSL es una garantía de identidad de un sitio web, que permite asegurar que el sitio en el que estás es realmente el sitio al que quisiste acceder y no están tratando de engañarte con una estafa.

Los ejecutivos de la empresa afirmaron que “no creemos que estos ataques vulneraran los servidores que soportan nuestra red DNS”, que se asegura de que las personas aterricen en la dirección numérica IP correcta cuando uno escribe una dirección, pero no se descartó nada. Si la red DNS fue contaminada, los atacantes podrían redirigir a usuarios a otros sitios, aun si escribieron la dirección correctamente en la barra de direcciones. Podrías escribir Gmail.com y llegar a un clon que roba tus datos, sin darte cuenta.

VeriSign procesa unas 50.000 millones de consultas diarias, operaciones que los atacantes pueden haber usado para dirigir a víctimas a sitios falsos o interceptar correos de personajes importantes, como miembros de gobierno o de grandes compañías.

Los ataques fueron dados a conocer en un reporte entregado en octubre a la Securities and Exchange Commission (SEC), después de que se dictaran nuevas normas sobre cómo hacer los reportes. Sin embargo, en el informe no se detalla cuántas veces ocurrieron los ataques, ni cuánta información está en riesgo.

La vulneración fue descubierta por la agencia Reuters, y quizás lo más grave es que muchos de los jefes en VeriSign no se habían enterado de los ataques hasta ahora que fueron consultados por la agencia, lo que por cierto habla muy mal de los sistemas de control. Según Reuters, muchos no sabían nada más que lo que dice en el informe de la SEC.

El año pasado vimos otros ataques a empresas emisoras de certificados SSL, un asunto que ha puesto en duda la efectividad y confiabilidad de este sistema, y la necesidad de idear uno nuevo.

Link: Key internet operator VeriSign hit by hackers (Reuters)

En junio del año pasado, Google+ fue anunciado como un intento por dotar de una humilde capa social a todos los productos de Google, pero claramente el proyecto era todavía más ambicioso: ganarse un espacio en el mundo de las redes sociales, hoy liderado por Facebook. Si bien Mark Zuckerberg todavía no tiene muchos motivos para preocuparse, el servicio de la gran G alcanzó un nuevo hito: 100 millones de usuarios en unos ocho meses.

Según Paul Allen, el fundador de FamilyLink que sigue de cerca las estadísticas de Google+, en estos momentos ya cuenta con unos 100,8 millones de miembros. Siempre tomando como base de cálculo una muestra compuesta por miles de usuarios con apellidos diferentes, esto representa 750 mil nuevos registros por día desde el 19 de enero, cuando Larry Page anunció oficialmente la existencia de 90 millones de cuentas.

El crecimiento ya se viene acelerando de manera notable desde diciembre, superando las propias predicciones de Allen, algo que ocurrió una vez más, porque para esta fecha se calculaban 85,2 millones de usuarios. Si todo sigue como hasta ahora, el 1ero. de diciembre de este año llegaría a contar con unos 345 millones, habiéndose proyectado originalmente apenas 293 millones.

La tendencia tiene varias explicaciones, porque en septiembre se abrió el registro para todos y luego fueron lanzadas las páginas empresariales, la integración con Gmail, el registro obligatorio para obtener una cuenta de Google, los apodos y la reciente inclusión de los adolescentes, un posible mercado que todavía no es tenido en cuenta por la gran mayoría de sus competidores.

Pese a esto, la duda es cuál será el número de miembros activos, que por motivos lógicos siempre es inferior. En lo personal, aunque he visto a muchos amigos registrarse, luego fueron muy pocos quienes hicieron un uso frecuente del sitio. Igualmente, si bien las estadísticas no le hacen demasiada sombra a Facebook, lo cierto es que más de una vez inspiró cambios en su archirrival, por ejemplo en cuanto a la privacidad. Y eso puede considerarse un logro más importante aún que el simple incremento de la cantidad de perfiles.

Aprovechando el revuelo que ha ocasionado el cambio y unificación de las políticas de privacidad de los productos de Google, Microsoft asestará un golpe al gigante de los buscadores a través de una campaña publicitaria en periódicos que le recordará a los usuarios que todavía tienen opciones y que pueden elegir cambiarse de servicio si no están contentos con Google.

Esto es lo que tuvo para decir Frank Shaw, el vicepresidente corporativo de la empresa de Redmond:

Durante las últimas semanas, ha existido mucha discusión sobre cómo Google está haciendo unos cambios poco populares en algunos de sus productos más populares. Muchas de estas preocupaciones están relacionadas con la falta de elección. La cobertura mediática de este tema nos hizo claro que las personas están luchando con las elecciones que se hicieron en su nombre, y están buscando opciones o alternativas.

Y Shaw quiere que tengamos bien en claro que la cartera de productos de Microsoft es una alternativa mejor por la forma en la que Microsoft maneja los datos. De acuerdo con Shaw, Google está haciendo más difícil que los usuarios puedan manejar sus propios datos, mientras que Microsoft se esfuerza para darles un control completo de la información que está online, además de brindar las opciones para almacenar datos tanto en la nube como en el disco rígido.

¿Cuáles serán estas alternativas que nos ofrece Microsoft? Para Gmail, tenemos a Hotmail; para búsquedas, tenemos a Bing; para Google Docs, tenemos a Office 365, y para Chrome, el bien ponderado (y vapuleado) Internet Explorer. Francamente, no considero que sean alternativas que cumplan con los mismos objetivos o tengan la misma calidad, pero pueden ser una salida válida para aquellos que estén realmente preocupados por este cambio en la política de privacidad.

En cuanto al anuncio, es bastante agresivo, y se publicará en el New York Times, el Wall Street Journal, y otros periódicos de circulación masiva. Una de las frases más impactantes reza: “cada dato que Google recolecta y conecta a ti aumenta tu bravery ante un anunciante”. Lo que Microsoft está diciendo es que Google nos está usando como ganado para vender anuncios. No está demasiado lejos de la verdad, pero tampoco debemos olvidarnos que es toda una estrategia para que nos cambiemos a sus productos.

Sólo para recordar, la semana pasada Google unificó todas las políticas de privacidad de sus productos en una sola. Esto quiere decir que, cuando se haga efectivo a partir del primero de marzo, las mismas condiciones de servicio serán aplicables para todos los servicios en los que estemos dentro del universo Google, y además, esos mismos datos serán utilizados por Google para ser combinados y armar una especie de perfil (que, en definitiva, es lo que puede vender). No grain santos en este debate, pero podemos ver de qué forma puede Microsoft sacar provecho de este escándalo que se ha armado alrededor del tema.

La semana pasada, Google anunció una nueva política de privacidad fruto de la reunificación de las distintas políticas de privacidad de sus servicios (que se contaban en más de 60). La thought inicial epoch simplificar el modelo de manera que los usuarios viesen a Google como un único proveedor de servicio que daba acceso a un único porfolio a través de un acceso centralizado y, por tanto, los tradicionales “servicios” (Google+, buscador, Gmail, Google Calendar, etc) se convertirían en un “todo” ente los que se podría intercambiar información del usuario. Visto así, los datos que hemos generado al usar cualquier servicio podrían ser susceptibles de ser utilizados a la hora de mostrar anuncios en una búsqueda y, ante esta situación, a gran parte de los usuarios no les hizo gracia el cambio. Afortunadamente, también a las instituciones les llamó la atención el cambio y, para intentar mitigar toda esta desconfianza, Google ha enviado una carta al Congreso de Estados Unidos explicando todos estos cambios.

El primero de los toques de atención a Google llegó la semana pasada a raíz de Google Apps for Governments, el paquete de servicios en la nube que Google ofrece a las administraciones públicas. Que una administración pública decida dar el salto a la nube es todo un logro y, en el caso de decidirse, es normal que exija ciertas garantías de privacidad a los datos que almacena. Sin embargo, este anuncio realizado por Google agitó a los clientes corporativos que veían peligrar la privacidad de sus datos y pensaron que los de Mountain View iban a procesar también los datos de sus usuarios.

El Vicepresidente de Google Enterprise, Amit Singh, publicó un comunicado que aseguraba que los clientes corporativos estaban fuera de estos cambios en la política de privacidad:

Los clientes corporativos que usan Google Apps en Administraciones Públicas, Empresas o entornos educativos tienen contratos individuales que definen cómo se almacenan y manejan sus datos. Como de costumbre, Google salvaguardará la confidencialidad de los datos en cumplimiento de sus obligaciones de confidencialidad y seguridad. La nueva política de privacidad no cambia nuestros acuerdos contractuales, que siempre estarán sujetos a las políticas de privacidad de Google para clientes corporativos

Perfecto, las empresas no se verán afectadas por estos cambios pero, ¿qué pasa con los usuarios particulares? ¿cómo les afectan estos cambios? Desde Google han respondido a esta pregunta con un argumentario de 12 páginas enviado a varios Congresistas de Estados Unidos con una carta firmada por Pablo Chavez, el executive de políticas públicas de Google.

Uno de los argumentos de peso para Google es la simplicidad, de hecho es uno de los hilos conductores del vídeo que presentaba estos cambios. Poder reducir a un único documento authorised los 60 existentes es una ventaja para los usuarios puesto que reducen a un 15% todo el acuerdo de privacidad sum (aunque, para que sea algo realmente efectivo, el usuario debería leérselo). Por otro lado, Google afirma que esta reunificación redunda en un beneficio para el usuario puesto que le será mucho más fácil a la compañía ofrecer una mayor personalización al contar con mucha más información sobre la actividad del usuario.

Hasta el mes de marzo no serán efectivo estos cambios así que supongo que tendremos que esperar para ver cómo se comportan los servicios de Google cuando la información del usuario sea tratada como un todo aunque, la verdad, creo que es algo que puede que Google esté ya haciendo.

Incredible StartPage es una nueva página de inicio totalmente personalizable y disponible para Google Chrome. Pensada como un reemplazo a la renouned página que aparece al abrir una nueva pestaña, también puede servir como alternativa a servicios tipo Netvibes, landing pages que nos proporcionan una serie de herramientas para ganar en productividad y acceder rápidamente a los sitios o servicios más usados.

Esta extensión nos permite, entre otras cosas, colocar vínculos a los marcadores, añadir notas como si se tratara de un escritorio, y además acceder rápidamente al historial o las pestañas que hemos cerrado recientementes.

Las notas se pueden enviar cómodamente a través de Gmail, y además tenemos la opción de sincronizarlas con nuestra cuenta de Google con el fin de que estén disponibles allá donde vayamos, independientemente de si utilizamos el mismo equipo o no.

Otras opciones son una completa personalización que incluye cambio de fondo o diseño de esquema y colores, o el acceso rápido a las aplicaciones que hayamos instalado.

En unas horas dejaremos atrás otra semana que ha dado para mucho. Centrada en varias polémicas surgidas en Internet, también hemos tenido la oportunidad de probar nuevos y prometedores productos.

Las polémicas se centran en torno a un tema muy discutido: La censura en Intenet. ¿Se está vulnerando la neutralidad de la red con anuncios como el que hizo Twitter? ¿Pueden otros servicios caer después del cierre de Megaupload? Son temas que preocupan a usuarios y empresas, y prueba de ello es que grupos como Anonymous no dejan de hacer propuestas al respecto.

Afortunadamente no todo son problemas. Sin más, os dejo con lo más leído de esta penúltima semana de enero.

Twitter anuncia censura selectiva de contenidos

Se trata del artículo más visto, y no es para menos, ya que la polémica que levantó Twitter tras hacer el anuncio de que podrían censurar tweets dependiendo de su contenido sigue creciendo. A día de hoy, las redes sociales se dividen entre usuarios que dicen que se trata de una mala noticia y los que dicen que Twitter sencillamente ha avisado de lo que es una realidad.

¿Llega la censura selectiva a Twitter, o ya estaba ahí? Al fin y al cabo, Twitter es un servicio privado que utiliza mucha gente, y que esta sujeto a las leyes que les aplican, además de a sus propias políticas. Las alternativas son infinitas, aunque no puedo evitar sentir algo de tristeza al smirk un suggested que, aún siendo realidad desde hace tiempo, ahora se hace más obvio.

Facebook estuvo caído 10 minutos, supuestamente, por culpa de un simulacro de Anonymous

La nota en la que os contábamos que Facebook había sufrido problemas debido a un supuesto ataque DDoS de Anonymous como simulacro al que se rumoreaba que hoy iba a afectar a la red amicable también acaparó bastante atención. Varias cuentas oficiales del grupo hacktivista twitearon que se estaba produciendo un ataque, aunque misteriosamente otras aseguraban que no, y que hoy tampoco lo habría. A falta de esperar como acaba el día, lo cierto es que es interesante pensar que tal vez dicha caída se producía por millones de usuarios que creían apoyar un ataque que no existía en realidad. Sin duda, interesante ver como puede afectar hoy en día en el mundo real lo que se bones en las redes sociales, y una muestra del gran poder que tienen Internet y sus usuarios.

Microsoft pide explícitamente a los usuarios de Gmail que se pasen a Hotmail

Otra nota que generó bastante ruido, aunque personalmente no creo que haya dar mucha importancia.Microsoft pidió a los usuarios de Gmail que lo cambiaran por Hotmail, y lo hizo dando una serie de instrucciones y consejos para hacer la migración más sencilla y no perderse ningún correo.

No deja de chocar que los de Redmond citen directamente el nombre del producto de Google, pero lo cierto es que ambos son de los webmails más usados a nivel mundial. Ambos tienen ventajas e inconvenientes respecto a su rival, y tal vez sería bueno echar un ojo a los argumentos de Microsoft, ya que, entre otras cosas, Hotmail provee un mejor acceso a servicios de Facebook, por ejemplo. O eso bones Microsoft.

Las alternativas a Megaupload y sus espectaculares picos de tráfico tras el cierre

El caso Megaupload sigue dando de que hablar. Como sabéis, hace ya bastantes días el FBI decidió cerrar el servicio, y el revuelo que se ha montado en torno a ese cierre ha sido impresionante. Sin saber muy bien todavía que pasará con los millones de archivos de usuarios que habían pagado dinero incluso por cuentas vitalicias, las alternativas a Megaupload ya están registrando unos picos de tráfico impresionantes. Los usuarios han optado por utilizar otros servicios, los cuales se ven afectados directamente ya no sólo por estar en el punto de mira de la “justicia” americana, sino por no poder cubrir suficientemente bien las necesidades de millones de usuarios y millones de terabytes nuevos.

Bitelia Labs: Wunderkit (beta)

Por último, el completo Bitelia Labs que preparamos para uno de los servicios más esperados del momento dio también de que hablar. Hablo de Wunderkit, una “evolución” en forma de suite de Wunderlist, famosísima aplicación para organizar tareas, que ahora se transforma en un conjunto de funcionalidades que nos permiten incrementar mucho nuestra productividad.

Mejor dicho, nos permitirán, ya que aún esta en fase beta, pero el sabor de boca que nos dejó fue bastante bueno, y podemos decir que promete. Espacios de trabajo, conexión con las redes sociales, un completo row de control, tareas, notas… No dejéis de echarle un vistazo.

Estamos a unos días de que termine el primer mes del año, aunque no por ello dejan de surgir noticias que están ligadas con la privacidad y libertad de expresión en línea. Si  te sentiste perdido en medio de tanta información, con gusto te dejamos las notas más importantes en nuestro tradicional resumen semanal.

- Anonymous pregunta al aire: ¿Qué les gustaría que hackeáramos ahora?: Por medio de la cuenta YourAnonNews se levantó una encuesta pidiéndole a los usuarios quién será la próxima víctima de los ataques de Anonymous. Por lo que las peticiones no se han hecho esperar.

- Apple reporta fuertes ganancias gracias al iPhone y iPad: Se esperaban que los resultados financieros por parte de Cupertino hayan sido buenos, pero las cifras durante el primer cuarto del 2012 han sido impresionantes. Con estos resultados, Apple se afianza como una de las compañías más sólidas del sector tecnológico.

- Google cambiará sus políticas de privacidad y uso en marzo: Con esta medida, Google pretende unificar las políticas de privacidad y términos de uso en todos sus productos. Aunque también hay preocupaciones, ya que podría implicar un mayor acceso a nuestros datos cuando utilizamos servicios como GMail, Youtube, o el propio buscador.

- Esta es la (nueva y asombrosa) imagen de mayor resolución de la Tierra: Una nueva imagen de nuestro pequeño punto azul pálido fue captado por la NASA y es una de las imágenes de mayor resolución jamás tomada. Dice el viejo refrán que “una imagen vale más que mil palabras” aunque hay 8,000 razones para estar de acuerdo.

- Twitter ahora podrá censurar tweets por solicitudes legales en ciertos países: Lo que Twitter implementa es un arma de doble filo. Por un lado, se ajustaría a las leyes de algunos países que prohíben las expresiones de racismo o xenofobia, aunque no se sabe si esta medida tendrá un impacto negativo al informar sobre las incidencias de un conflicto armado en alguna región.