El mes de diciembre, HP anunció que WebOS se liberaría bajo un proyecto de código abierto, una decisión que alegró a muchos puesto que mantenía vivo el proyecto y, además, abría la puerta a que algún fabricante pudiese integrar este sistema operativo en sus productos. Más allá del anuncio, HP no comentó nada más y no se conocían muchos más detalles del proceso de transición, algo que por fin se despeja tras un comunicado de la compañía en el que se anuncia que WebOS se liberará el próximo mes de septiembre.

El comunicado de HP ofrece un detallado devise con el cronograma que ha fijado la compañía para este proceso de liberación de WebOS, un proceso que arranca este mismo mes y que culminará en el mes de septiembre, momento en el que se liberará la primera versión de WebOS como proyecto open source. Además, para dejar claro que la apertura del proyecto no implica la desvinculación de HP de éste, la compañía ha anunciado que ha desarrollado la versión 2.0 de Enyo, una herramienta destinada a desarrolladores de aplicaciones que permitía desarrollar para múltiples plataformas (webOS, iOS y Android) y navegadores.

De hecho, el código fuente de Enyo 2.0 está ya disponible para la comunidad (bajo licencia Apache 2.0), un hito que supone el authority paso del devise de liberación de WebOS y con el que los desarrolladores se encuentran con un framework de desarrollo plenamente funcional.

Según el roadmap que han publicado, el authority semestre del año se dedicará a liberar elementos del código fuente de WebOS, componentes que abarcarán la aplicación de gestión del correo electrónico o el calendario hasta el kernel, proceso que culminará en septiembre. Concretamente:

• Enero: publicación de Enyo 2.0 y liberación bajo licencia Apache del código fuente de Enyo
• Febrero: publicación del modelo de gobernanza del proyecto y liberación del núcleo JavaScript, widgets para Enyo relacionados con el interfaz de usuario y extensiones para WebKit
• Marzo: publicación del código del heart estándar, extensiones gráficas EGL, LvelDB y extensiones para el manejo del USB
• Abril: publicación del código fuente de Ares 2.0 y actualización de Enyo a su versión 2.1
• Julio: publicación del system manager y las aplicaciones del núcleo de WebOS así como la actualización de Enyo a su versión 2.2
• Agosto: publicación de Open WebOS Beta
• Septiembre: publicación de Open WebOS 1.0

Después de todo, parece que HP va bastante en serio con la liberación de WebOS y, viendo la licencia aplicada a Enyo, sería posible que Open WebOS 1.0 también se liberase bajo licencia Apache. En cualquier caso, este roadmap es una buena noticia y si se cumple, en el mes de septiembre podremos ver la primera versión de Open WebOS

Parte del éxito de Google puede decirse que se debe gracias a sus rápidos movimientos, ya sea en el éxito o en el fracaso. Y es que de todos los productos que sacan hay algunos que por equis motivo no terminan de cuajar como corresponde (¿alguien dijo Wave?), y la lista de los que no van a continuar en el tiempo se acaba de agrandar con Picnik.

El servicio de edición de imágenes en línea fue adquirido por el gigante Google el año 2010, y a día de hoy se acaba de anunciar que el próximo 19 de Abril se dejará de ofrecer Picnik como todos lo conocíamos. A cambio, todos los usuarios que tenían una cuenta premium en el servicio se les va a devolver el costo de la suscripción, y en el interín el servicio tendrá todas sus características de pago disponibles para todo quien quiera probarlas, al menos para saber de lo que se perdieron en todo este tiempo.

Eso sí, Picnik no va a desaparecer del todo. La promesa de Google es integrar algunas de sus funciones más relevantes en otros productos de la compañía, como ser Google+ o Picasa; de la misma forma, el equipo detrás de Picnik seguirá trabajando en soluciones y productos relacionados al ámbito de la edición de fotografías en la nube. Por ahora, quienes quieran pueden descargar todas las imágenes que tenían en Picnik directamente a sus computadores en formato zip gracias a Picnik Takeout, o bien copiarlas directamente a su cuenta de Google+.

¿Y Sky Map? Este es otro que cambia su forma, y ahora se convierte en un producto tipo open source. Además, habrá una sociedad entre Google y la Carnegie Mellon University para utilizar Sky Map en diversos proyectos estudiantiles.

Link: Renewing old resolutions for the new year (Blog oficial de Google)

Han sido pocos días pero intensos, la Consumer Electronics Show llegó a su fin dejando a su paso muchas cosas destacadas. Esta edición del evento ha traido montones de novedades en materia de potencia, pulgadas y alianzas comerciales pero ha dejado poco en innovación para la industria tecnológica. Aquí presentamos una guía que ordena los más importantes acontecimientos durante CES 2012.

• Lo más trascendente del evento seguramente fue la presentación formal en Norteamérica (ya se habían presentado en Taiwan y Alemania) de la nueva categoría de ordenadores pequeños, las Ultrabooks. Estas diminutas portátiles buscan el espacio entre las alicaídas netbooks y notebooks, mercado donde hasta ahora sólo se destacaba la presencia de la MacBook Air. A lo largo del evento varias empresas mostraron sus modelos en esta categoría. En su interior funcionarán procesadores Intel en un acierto que vuelve a colocar a la compañía en los titulares de todos los medios. Aunque fuimos testigos de una demostración grabada hay mucho para mostrar y decir acerca estos ordenadores, seguramente se veran varios posts sobre ellos en el 2012.

• Otro de los hechos más relevantes fué cuando Canonical develó Ubuntu TV, la versión para televisores de su sistema operativo abierto. Aunque se esperaba un nuevo concepto, principalmente por los anuncios de gente de la compañía, la mayoría de los pronósticos apuntaban a un sistema móvil. Su presentación no fue sorprendente pero tenemos grandes expectativas por el anuncio. Podemos esperar un eficiente sistema open source que aproveche al máximo las prestaciones de nuestras pantallas en parte gracias a permitir instalar con facilidad desarrollos de terceros.

• Más avances en televisores inteligentes aparecieron cuando Lenovo presentó su nueva Smart TV. La atención durante ese acontecimiento se la llevó el sistema operativo con el que su dispositivo estaba funcionando, se trató de la actualización de Google TV, una modificación de la última versión de Android Ice Cream Sandwich. Esta plataforma ha dejado a muchos deslumbrados, se ve un funcionamiento muy fluido y adaptado totalmente a la lógica de un televisor. En el caso de Lenovo con la compra del K91 se incluirá un mando con sensor de movimiento para utilizar en juegos, de esta forma el televisor tendrá acceso a la mayoría de las aplicaciones disponibles en el Android Market incluyendo más de 150 que funcionarán desde el lanzamiento exclusivamente para televisores.

• Las novedades relacionadas con el futuro de Google en la tv no terminaron allí. Viendo que muchos productores presentaban sus pantallas funcionando con este sistema, la empresa del buscador decidió publicar en su blog una lista con todos los desarrolladores que adoptarán Android como plataforma de sus tvs. Los nombres de compañías que se presentaron son: Marvell, MediaTek, Samsung, Sony y Vizio. Sin lugar a dudas será la plataforma que veremos más seguido en televisión los próximos años, aún cuando resta ver qué tiene para decir Apple al respecto.

• Sorpresivamente Intel tenía otro anuncio que llegaría a los destacados para hacer en CES 2012 . Se trata de la decisión de empezar a desarrollar procesadores para teléfonos. En el evento presentaron el nuevo Intel Atom Z2460, chip primogénito en la línea Medfield, fabricada especialmente para tablets y smartphones que potenciará los dispositivos de sus nuevos aliados: Motorola y Lenovo. Por lo que anunciaron la línea Medfield será por el momento compatible únicamente con el sistema Android. Parecería que la incursión de Intel en esta categoría es acertada, resta ver si no llega demasiado tarde.

• En el marco de la disertación sobre el estado general de la industria de consumo electrónico y desarrollo tecnológico de países emergentes, Qualcomm introdujo productos de la línea Snapdragon con los que buscan cumplir parte de su estrategia global. Con esta línea la empresa podrá brindar procesamiento a Windows Phones, tablets, eBooks y televisores inteligentes funcionando con Google TV. Todo forma parte de su enfoque hacia una estrategia global que haga uso de desarrollos tecnológicos más eficientes.

• Rodeado de hermetismo, tuvimos la posibilidad de ver una pequeña muestra de Windows 8 en funcionamiento, se trató de la versión para ordenadores de escritorio. Entre otras novedades comentaron que habría una beta pública disponible a partir de Febrero. El nuevo sistema de Microsoft tendrá una tienda de aplicaciones propia y contará con semantic zoom, una función que pudimos probar y hace de la interfaz algo mucho más organizado.

• Durante la primer jornada del evento vimos la presentación de Acer donde introdujeron AcerCloud, su servicio en la nube. Consiste en un servicio gratuito que vendrá preinstalado en todas los ordenadores que vendan. Lejos de ser novedoso, este fue el primero de los abundantes anuncios relacionados con la nube. Sony introdujo PlayMemories, la plataforma para compartir archivos entre dispositivos de la empresa japonesa. También fue presentado D-Link Cloud que ofrece un poco más de lo mismo.

• Por su parte Microsoft le puso fecha al lanzamiento del mejor gadget del 2011 en su versión para Windows. Kinect estará disponible para las computadoras de escritorio a partir de febrero, con esto se inicia el camino en conjunto que Steve Ballmer tiene esperado para el periférico y el sistema operativo más popular del mundo.

• Tímidamente, en medio del remolino informativo que significó el evento, RIM anticipó el lanzamiento de la actualización del sistema operativo de las PlayBook a la versión 2.0. Aunque esta noticia no representa un salto revolucionario, nos da un panorama sobre la intención de RIM por seguir dando tumbos en el mercado de las tablets en lo que resta del 2012.

• La exposición también permitió que los concurrentes pudieran tener en sus manos el muy esperado Lumia 900. El teléfono nuevo de Nokia presenta gran similitud con su antecesor el Lumia 800 sus diferencias más importantes son principalmente en tamaño, el nuevo modelo trae una pantalla de 4.3 pulgadas (esto es media pulgada más que el anterior). Es el primer teléfono de la empresa finlandesa en soportar la red 4G y funciona con la intuitiva plataforma para móviles de Windows.

Consumer Electronics Show 2012 no ha sido de esas que nos quedarán en el recuerdo, tengamos en mente que este evento ha introducido en otras ocasiones la Commodore 64, TiVo o la XBox. Probablemente la recordaremos como un año de transición, donde el común fue la falta de innovación para pasar a mirar únicamente especificaciones técnicas de los productos y alianzas entre empresas.

El Proyecto Tizen, heredero del difunto Meego, publicó hoy una versión alfa del código fuente del sistema operativo para tablets y smartphones. Tizen está siendo desarrollado por Intel y Samsung principalmente, y es un SO open source basado en Linux para smartphones, tablets, smart TVs, netbooks, autos, etc.

La versión alfa está destinada a celulares y tabletas y corren en un emulador de PC, de modo que sólo opera como “vista previa” de lo que será el sistema operativo. El Proyecto señaló que versiones más avanzadas del código saldrán en los próximos meses.

También se liberó un SDK para desarrolladores de aplicaciones. Se trata de un proyecto en pañales y no está muy claro hacia dónde va. Con el antecedente de Meego, hay que tomarse estos temas con calma.

Link: Tizen Source

KB SSL Enforcer es una de esas extensiones que hacen la vida del usuario más cómoda y tranquila. En lugar de tener que estar comprobándolo manualmente, y decantándonos por la navegación segura en un sitio siempre que ésta exista, el complemento lo hace por nosotros, y lo hace de forma automática y totalmente transparente.

Desde la descripción, en la tienda web de Chrome, el desarrollador nos indica que pese a no protegernos de amenazas como Firesheep, el uso de la extensión minimiza el riesgo suficientemente como para que sea recomendable tenerla activa, y por ello nos dan detalles de cómo hacer una mejor utilización de la misma.

Las características que destacan en KB SSL Enforcer son las siguientes:

• Detección automática de soporte SSL
• Cacheo de sitios con soporte SSL
• Cambio automático a conexión SSL en caso de encontrarla
• Personalización de opciones para especificar cuando cambiar y cuando no

Además se trata de un complemento totalmente open source, y cuyos archivos de código fuente y documentación pueden encontrarse en Google Code.

La desarrolladora MakerBot Industries ha presentado por primera vez al público su nuevo modelo de impresoras 3D, se trata de MakerBot Replicator. Esta versión tiene una zona de impresión más grande e introduce la posibilidad de realizar trabajos a dos colores gracias a la tecnología Dualstrusion.

La empresa también está detrás de la conocida Thing-O-Matic, una impresora 3D open source, más pequeña que se podía conseguir en los Estados Unidos ensamblada por algo más de 2000 dólares. El nuevo modelo refleja un intento más fuerte por llegar a un público masivo. Replicator permite imprimir en distintos colores al mismo tiempo asi sea en plástico duro o material biodegradable. Según palabras de Bre Pettis, fundador de MakerBot, esta impresora presenta lo último en tecnología de modelado, viene ensamblada y lista para usar. Estará disponible para comprar online a 1749 dólares la versión de un solo cabezal o 1999 dólares la de dos cabezales.

Ya habíamos visto hace unos meses la Printrbot que también ofrecía una propuesta de bajo costo, comenzando en 500 dólares. Claro que en ese caso se trataba de una alternativa monocromática, más pequeña y vendida en formato de kit para ensamblar. Replicator es un gradual avance en esta tecnología, presentada por un grupo de personas con un objetivo grabado en sus mentes hacer que las impresoras 3D estén al alcance de todos, esperamos ver más de ellos durante el 2012.

La desarrolladora MakerBot Industries ha presentado por primera vez al público su nuevo modelo de impresoras 3D, se trata de MakerBot Replicator. Esta versión tiene una zona de impresión más grande e introduce la posibilidad de realizar trabajos a dos colores gracias a la tecnología Dualstrusion.

La empresa también está detrás de la conocida Thing-O-Matic, una impresora 3D open source más pequeña que se podía conseguir en los Estados Unidos ensamblada por algo más de 2.000 dólares. El nuevo modelo refleja un intento decidido por llegar a un público masivo. Replicator permite imprimir en distintos colores al mismo tiempo asi sea en plástico duro o material biodegradable.

Según palabras de Bre Pettis, fundador de MakerBot, esta impresora presenta lo último en tecnología de modelado, viene ensamblada y lista para usar. Estará disponible para comprar online por 1.749 dólares la versión de un solo cabezal o 1.999 dólares la de dos cabezales.

Ya habíamos visto hace unos meses la Printrbot que también ofrecía una propuesta de bajo costo, comenzando en 500 dólares. Claro que en ese caso se trataba de una alternativa monocromática, más pequeña y vendida en formato de kit para ensamblar. Replicator es un gradual avance en esta tecnología, presentada por un grupo de personas con un objetivo grabado en sus mentes: hacer que las impresoras 3D estén al alcance de todos. Esperamos ver más de ellos durante el 2012.

Un Kilobot es un robot de bajo costo diseñado para experimentar con algoritmos de enjambre (swarm algorithms) a gran escala. Donde “gran escala” significa cientos, incluso miles de robots cuando antes solo se podía decir “diez” a lo mucho. Fueron creados por Michael Rubenstein, Nicholas Hoff y Radhika Nagpal, investigadores de la Universidad de Harvard preocupados de la creciente necesidad de probar los cada vez más relevantes algoritmos para autoorganizar colectividades.

Además de tener un costo marginal, cada Kilobot está diseñado para ser ensamblado en unos 5 minutos. Una vez reunida una cantidad interesante de kilobots, el investigador puede programarlos y alimentarles con energía eléctrica de forma práctica, nunca antes vista. Para demostrar la implementación de conductas colectivas de los kilobots, los investigadores realizaron una serie de 29 experimentos, algunos de los cuales podemos encontrar en el canal del ssrlab en YouTube. Los vídeos están en inglés, aunque son suficientemente descriptivos. Aquí con pocos kilobots:

Aquí con muchos kilobots:

Cada kilobot:

• Mide 33 mm de diámetro
• Memoria Flash de 32KB
• Procesador ATmega de 8 bits a 8 MHz
• Puede comunicarse con sus vecinos en un radio de hasta 7 cm
• Posee sensor de luz
• Posse un led RGB
• Contiene una batería recarcable e inamovible con duración de hasta 3 meses
• Controlador fácil de usar para cientos de kilobots al mismo tiempo
• Tiene motor con hasta 255 niveles de potencia
• Programable a través de WinAVR y AVRStudio
• Cuesta alrededor de US$15/€12 (consideremos que un robot promedio suele rebasar los cientos de dólares por lo que es impráctico pensar en la compra de decenas o cientos de ellos)

La empresa suiza K-Team Corp, especializada en robótica, ha puesto los kilobots a la venta con diferentes distribuidores alrededor del mundo. Si comprar no es opción, la documentación para construir kilobots es open source bajo licencia Creative Commons.

Los futuristas de la robótica e inteligencia artificial predicen ejércitos de robots programables, capaces de actuar por su cuenta bajo el mando de algoritmos colectivos para todo tipo de propósitos, incluso los de siempre: los militares. La llegada de los kilobots representa una salto gigantesco hacia ese escenario y una oportunidad única para científicos y entusiastas del tema.

Desde que HP anunciase en verano que abandonaba el desarrollo de dispositivos con WebOS hasta que anunció en diciembre que el proyecto pasaría a ser open source, mucho se ha especulado sobre el destino de WebOS y, tras conocer el futuro inmediato, se siguen conociendo algunos detalles sobre esta decisión final y las posibles alternativas que se barajaron. WebOS llegó a HP tras la adquisición de Palm, una adquisición de activos y talento con los que dotar una gama de productos enfocados en la movilidad (e incluso con el tiempo impresoras y PCs), que storm por la Touchpad no llegaron a materializarse; de hecho, según un reportaje elaborado por el New York Times, los antiguos empleados de Palm habrían comentado que WebOS epoch un proyecto destinado a fracasar desde, prácticamente, su origen.

Así de contundentes se han mostrado algunos de los antiguos responsables del proyecto entre los que se encuentra Paul Mercer, el antiguo executive comparison de program de Palm que supervisó el diseño del interfaz de WebOS:

Palm estaba a la cabeza en su tiempo en el intento de desarrollar una plataforma program para teléfonos móviles usando tecnología Web pero no fuimos capaces de ejecutar este ambicioso y rompedor diseño. Quizás nunca podríamos haberlo conseguido porque la tecnología no había llegado aún

Para otros empleados, la experiencia del antiguo CEO de Palm, Jon Rubinstein, en el campo del hardware hizo que la compañía se centrase mucho en este campo y no prestase demasiada atención al sistema operativo y se tomase la decisión de realizar un sistema operativo a partir de una variante de WebKit, algo que también utilizan Google y Apple y que, por tanto, no marcaba la diferencia ni hacía que su sistema operativo fuese más rápido. De hecho, esta decisión hizo que fuese complicado encontrar talento que se incorporase al proyecto puesto que los ingenieros expertos en WebKit eran disputados por Apple y por Google también.

Con este panorama, HP se hizo con Palm por 1.200 millones de dólares esperando encontrar un hueco en el segmento de la movilidad (y hacerse un hueco entre Android, iOS y BlackBery) pero la TouchPad no fue capaz de cubrir las expectativas y, a partir de ahí, el resto es historia. Precisamente, según los antiguos empleados de Palm, la directiva de Palm epoch el auténtico engine de WebOS y, tras la compra de HP, éstos se dispersaron en otras empresas del sector, por lo que la falta de un liderazgo claro terminó por hacer fracasar el proyecto.

¿Era WebOS un proyecto abocado al fracaso desde que entró en HP? Yo no afirmaría eso tan categóricamente pero sí que es cierto que el proyecto ha sufrido demasiados giros y vaivenes que sí que lo han dejado un aspirante que “no llegó a ser”.

En la ciudad alemana de Munich están muy contentos con Linux, por lo menos eso se puede deducir luego del exitoso proceso de migración llevado a cabo por el gobierno local y que se inició en el año 2006.

Recordemos que el proyecto de migración nació en el año 2003 cuando el Consejo de la Ciudad de Munich aprobó el proyecto, consistente en la migración de todas las estaciones de trabajo utilizadas en las dependencias municipales (basadas en Windows) hacia una distribución especialmente adaptada a sus necesidades conocida como LiMux.

Si bien en un principio el proyecto sufrió una serie de retrasos atribuibles a que los responsables del mismo habían subestimado la magnitud de los problemas que deberían enfrentar, al día de hoy son 9.000 las estaciones de trabajo que se encuentran totalmente operativas en la nueva plataforma y se espera que, en el transcurso del próximo año, sean migradas unas 3.000 estaciones que aún siguen operando con el Sistema Operativo de Microsoft.

La idea principal del proyecto es lograr la independencia tecnológica junto con una importante reducción en los costos involucrados en el pago de licencias de software, algo más que necesario si se toma en cuenta la actual crisis por la que atraviesan diversos países europeos.

Links:

- Open source exceeds Munich’s expectations (TechEYE)

- LiMux – The IT-Evolution (Muenchen)